Početak nove ere francuskog fudbala pod komandnom palicom Zinedina Zidana obeležen je trijumfom u Turskoj (0:1), ali je slavljenički ton iz Kodžaelija u potpunosti zamenila strepnja zbog povrede Kilijana Embapea.
Povratak trenerskom poslu legedarnog „Zizua“ donela je očekivanu dozu autoriteta i taktičke pragmatičnosti u igri Francuske. Gostovanje u uvek neugodnom ambijentu protiv motivisane Turske zahtevalo je maksimalnu koncentraciju, a Francuzi su do odlučujućeg momenta stigli početkom drugog poluvremena. Izvanredna akcija koju je kreirao Bajernov plejmejker Majkl Olise krunisana je rutinskom realizacijom Embapea u 54. minutu. Međutim, radost zbog vodećeg pogotka i Oliseovog istorijskog dostignuća – najbržih 10 asistencija u nacionalnom dresu još od 1991. godine – u sekundi je prekinuta zabrinjavajućom scenom u kojoj se francuski kapiten uhvatio za levo koleno.
Unatoč Embapeovom izlasku u 59. minutu i ulaženju Dezirea Duea, Zidanov tim je pokazao zastrašujuću širinu igračkog kadra i defanzivnu stabilnost. Bedem ispred Majka Menjana, u kojem je Dajot Upamekano ponovo demonstrirao zašto je neizostavan šraf odbrane, nije dopustio domaćinu ozbiljniji povratak u meč. Šansa Žila Kundea u 71. minutu mogla je u potpunosti da zaključi susret, ali je i minimalna prednost bila dovoljna da Zidan postane prvi francuski selektor od Emea Žakea i 1994. godine koji je debitovao pobedom. Dok Trikolori okreću list ka duelu sa Belgijom, oči fudbalske javnosti uperene su ka Madridu, gde se čeka konačni medicinski izveštaj o stanju najboljeg strelca.
M.M.
