Jagode prekrivene posebno napravljenom tkaninom dale su u ogledima do 3,56 puta veći prinos od nepokrivenih biljaka. Rezultat predstavlja najzanimljiviji deo istraživanja Državnog univerziteta Severne Karoline, jer bi se na prvi pogled očekivalo da pokrivanje zakloni svetlost i oteža rast. Materijal nazvan Plant Armor, međutim, osmišljen je tako da pravi fizičku prepreku insektima, dok biljkama omogućava pristup vazduhu, vodi i svetlosti. Iza neobičnog prizora jagoda pod belim pokrivačem nalazi se pokušaj da se zaštita zasada objedini sa stvaranjem povoljnijih uslova za razvoj plodova.
Tajna je u prostornoj strukturi tekstila i rasporedu njegovih slojeva. Pokrivač je u ispitivanjima tokom tri vegetacione sezone stvarao i ujednačen efekat zagrevanja, što je pomoglo biljkama da ranije stignu do plodonošenja. Istraživači navode i mogućnost smanjenja potrebe za pesticidima zahvaljujući otežanom pristupu štetočina. Zanimljivo je da razvoj materijala ima korene u radu na udobnijoj vojnoj opremi i tkaninama otpornim na ubode komaraca. Rešenje namenjeno sasvim drugačijem problemu tako je stiglo do voćnjaka, gde je dobilo novu ulogu. phys.org
Zaštitni pokrivači već imaju svoje mesto u proizvodnji jagoda. Njima se ublažavaju posledice hladnoće, čuvaju osetljivi cvetovi i menja mikroklima neposredno oko biljke. Takva zaštita, ipak, zahteva pažljivo upravljanje: materijal koji je koristan tokom hladnog jutra može postati problem ako zadržava previše toplote tokom sunčanog dana. Treba misliti i na oprašivanje, jer pristup insektima može biti važan za formiranje kvalitetnih plodova. Uobičajena preporuka za pojedine pokrivače jeste njihovo uklanjanje pred cvetanje, što pokazuje koliko izbor materijala i trenutka korišćenja utiče na rezultat. University of Maryland Extension
Brojka o više nego trostrukom prinosu zato otvara niz praktičnih pitanja. Koliko pokrivač košta po hektaru, koliko sezona može da izdrži i kako se postavlja na velike površine? Važno je i kako reaguje na različite sorte, drugačiju vlažnost i duže periode visoke temperature. Proizvođaču bi značio podatak o količini tržišno upotrebljivih plodova, njihovoj čvrstini i vremenu potrebnom za berbu. Veći ukupni prinos ima stvarnu vrednost kada ga prate kvalitet, prihvatljivi troškovi i organizacija rada koja može da se ponovi iz godine u godinu.
Ovaj ogled privlači pažnju jer pokazuje koliko oblik materijala može da promeni njegovo ponašanje. Tkanina koju bismo inače povezali sa odećom postaje deo sistema za uzgoj hrane, a njene pore i slojevi dobijaju zadatak sličan pažljivo podešenom stakleniku. Ako se prednosti potvrde u širem rasponu uslova, takvi pokrivači mogli bi da postanu još jedan alat u proizvodnji voća. Najzanimljivija ideja ostaje jednostavna: ponekad napredak u poljoprivredi počinje promenom prostora od svega nekoliko centimetara neposredno iznad biljke.
S.B.
