RIM – Međunarodna naučna kolaboracija „Graviti“ otkrila je, prema rezultatima objavljenim u časopisu „Nature“, najbržu zvezdu ikada posmatranu u Mlečnom putu. Zvezda S301 kreće se brzinom većom od 25.000 kilometara u sekundi i kruži oko supermasivne crne rupe Strelac A*, koja se nalazi u središtu naše galaksije.
Da bi se dočarala ta brzina, S301 putuje oko 1.000 puta brže nego Zemlja oko Sunca, a čak oko 100.000 puta brže od putničkog aviona.
Posebno je fascinantna njena orbita. S301 oko Strelca A* napravi puni krug za samo 8,7 godina, dok se pri najbližem prolasku približava crnoj rupi na udaljenost oko 12 puta veću od rastojanja Zemlje i Sunca. To je približno udaljenost između Sunca i Saturna, prenosi Tanjug.
Posmatranja su obavljena teleskopima Evropske južne opservatorije u čileanskoj pustinji Atakama, a naučnicima je ovo otkriće posebno značajno zbog toga što zvezda prolazi dovoljno blizu crne rupe da na njeno kretanje utiču efekti povezani sa rotacijom crne rupe i deformacijom prostor-vremena.
Upravo bi S301 u narednim godinama mogla da posluži kao svojevrsna prirodna sonda za proučavanje Strelca A*. Naučnici se nadaju da će tokom naredne decenije moći da izmere rotaciju ove supermasivne crne rupe.
Ako se to ostvari, bio bi to izuzetno važan rezultat za fiziku, jer bi omogućio direktan test predviđanja Ajnštajnove opšte teorije relativnosti u neposrednoj blizini ekstremno snažnog gravitacionog polja.
Zanimljivo je i to što S301, iako se nalazi u ekstremnim uslovima u neposrednoj blizini crne rupe, ne pada u nju. Ona se kreće po stabilnoj orbiti, ali pri ogromnoj brzini i pod uticajem gravitacije objekta čija je masa oko četiri miliona puta veća od mase Sunca.
Za sada je S301 najbrža poznata zvezda u Mlečnom putu, ali naučnici očekuju da bi buduća, još preciznija posmatranja mogla da otkriju i druge zvezde koje se kreću u sličnim ekstremnim uslovima.
U samom srcu naše galaksije postoji zvezda koja oko crne rupe „juri“ brzinom od više od 25 miliona metara u sekundi, a njeno kretanje moglo bi da nam pomogne da saznamo kako se zaista „okreće“ crna rupa.
M. T.
