Marakana je ponovo živela evropsku bajku – Crvena zvezda je pod vođstvom Alberta Rijere očitala lekciju Viktoriji Plzenj i pobedom od 3:0 otvorila širom vrata grupne faze Lige Evrope.
Terapeutski efekat dolaska Alberta Rijere na klupu srpskog šampiona viđen je na delu u okršaju sa izuzetno opasnim českim predstavnikom. Nakon evropskog šoka u kvalifikacijama za Ligu šampiona, crveno-belima je bio potreban meč koji će povratiti poljuljano samopouzdanje, a okršaj sa timom Martina Hiskija poslužio je kao idealna demonstracija sile. Rijera je taktički nadmudrio rivala, preraspodelio uloge i omogućio svojim najboljim pojedincima da naprave razliku na terenu.
Rade Krunić je odigrao meč sezone u ulozi osigurača poslednje linije i kreatora iz dubine, dok su Elšnik i Ivanić delovali kao uštimani orkestar. Dva pogotka Mirka Ivanića podigla su publiku na noge i dovela Zvezdu do ubedljivog vođstva. Iako je u finišu meča usledio pad u igri i nekoliko opasnih naleta Viktorije koje je bravurozno zaustavljao golman Mateus, Zvezda je izdržala pritisak. Nagrada za borbenost stigla je u 89. minutu kada je Aleksandar Katai sa bele tačke stavio tačku na i. Rijerina era nije mogla početi lepše, a tri gola prednosti garancija su da Crvena zvezda u Češku putuje kao apsolutni favorit za prolaz dalje.
M.M.
