Kompanija SpejsEks (SpaceX) uspešno je lansirala svoju najveću raketu Staršip (Starship) u okviru 13. probnog leta, tokom kojeg je u orbitu poslato 20 novih Starlink satelita. Misija je predstavljala još jedan važan test sistema koji bi u budućnosti trebalo da omogući povratak ljudi na Mesec i pripremi letove ka Marsu.
Raketa visoka oko 124 metra poletela je iz baze SpejsEks „Starbejs“ u južnom Teksasu. Let je trajao približno sat vremena, a svemirska letelica završila je misiju kontrolisanim spuštanjem u Indijski okean, više od 16.000 kilometara od mesta lansiranja.
Tokom prenosa leta, inženjeri SpejsEkса ocenili su spuštanje kao najuspešnije do sada. Letelica od nerđajućeg čelika ostala je gotovo neoštećena nakon uspravnog lebdenja i pada u okean, što je dodatna potvrda napretka u razvoju sistema.
Ovo je bio 13. let Staršipa i drugi probni let nove verzije rakete V3. Kao i tokom ranijih testiranja, ni prvi stepen rakete-nosača ni sama letelica nisu bili predviđeni za povratak i ponovno korišćenje, već su nakon završetka misije završili u okeanu.
Pre lansiranja, SpejsEks je izvršio dodatne provere i zamenio šest od ukupno 33 motora na prvom stepenu rakete, nakon problema tokom prethodnog pokušaja lansiranja. Iako su svi motori ovog puta radili tokom poletanja, nije bilo dovoljno aktivnih motora za kontrolisani povratak prvog stepena, koji je završio u Meksičkom zalivu.
Sama svemirska letelica nastavila je putanju ka istoku i na visini od oko 200 kilometara uspešno izbacila 20 Starlink satelita. Sateliti su potom uspostavili komunikaciju putem laserskih i radio-veza, a SpejsEks je saopštio da su inženjeri uspeli da stupe u kontakt sa svakim od njih i prikupe potrebne podatke.
Posebna pažnja tokom misije bila je usmerena na testiranje toplotnog štita Staršipa, koji treba da izdrži ekstremne temperature prilikom ponovnog ulaska u atmosferu. Deo zaštitnih pločica bio je namerno izmenjen kako bi se simulirala moguća oštećenja i proverila otpornost sistema.
Prikupljeni podaci sa senzora i snimci tokom leta trebalo bi da pomognu u daljem razvoju letelice, posebno u pripremama za buduće misije sa ljudskom posadom.
Administrator NASA Džared Ajzakman čestitao je SpejsEksu na uspešnoj misiji i ocenio da će dobijeni podaci biti značajni za naredne faze razvoja svemirskog programa.
NASA planira da koristi Staršip kao deo programa Artemis, kojim bi astronauti trebalo ponovo da budu poslati na Mesec. Pre toga, sistem mora da prođe dodatna testiranja, uključujući potvrdu sposobnosti za bezbedan povratak kroz atmosferu i buduće kontrolisano sletanje.
Najnoviji probni let bio je odložen nakon prekida lansiranja sredinom jula, a zatim i zbog nepovoljnih vremenskih uslova izazvanih tropskom olujom Bertom.
Uspeh ovog testa predstavlja još jedan korak u ambicioznom planu SpejsEkса da razvije potpuno višekratni svemirski sistem koji bi značajno smanjio troškove lansiranja i omogućio dugoročne misije izvan Zemljine orbite.
M. T.
Foto: Tanjug/ AP Photo/Eric Gay
