Maroko ostaje svetionik afričkog fudbala na američkom tlu. Dok je Kanada postala prvi domaćin koji završava učešće na šampionatu teškim porazom (0:3), izabranici Mohameda Uahbija čekiraju kartu za Boston i četvrtfinalni okršaj zakazan za 9. jul. Ipak, plasman među osam najboljih doneo je više pitanja nego odgovora, jer je Maroko u Hjustonu slavio zahvaljujući golom vanserijskom talentu pojedinaca, dok je timska igra ostala u senci borbene Kanade.
Džesi Marš je odlično pripremio ekipu. Visoki pritisak potpuno je neutralisao kreativni potencijal Maroka, koji je u prvom delu delovao anemično, bez jasne ideje u tranziciji. Povreda Mohameda Saibarija sredinom poluvremena samo je produbila krizu u igri afričke selekcije. Kanada je diktirala ritam, stvorila nekoliko stopostotnih prilika preko Dejvida i Ahmeda, ali je nedostatak međunarodnog iskustva na ovom nivou takmičenja na kraju presudio ekipi iz Severne Amerike.
Trenutak odluke odigrao se u petom minutu nastavka. Prefinjena kombinacija Hakimija i Unahija prelomila je meč. Gol je prebacio psihološki teret na kanadske fudbalere, koji uprkos trudu i terenskoj inicijativi nisu imali rešenja za čvrst marokanski blok. Kako je vreme odmicalo, prostor iza leđa kanadske odbrane postajao je sve širi. Unahi je svojim drugim pogotkom kaznio rano otvaranje domaćina, a Rahimi je u samom finišu samo potvrdio plasman. Iako javnost već spekuliše o reprizi polufinala od pre četiri godine protiv Francuske, Maroko je pokazao da poseduje takmičarski gen koji ga čini opasnim protivnikom za svakoga, bez obzirom na trenutnu formu.
M.M.
