Srpska pravoslavna crkva danas obeležava praznik Svete velikomučenice Marine, u narodu poznate kao Ognjena Marija, jedan od najpoštovanijih letnjih praznika u Srbiji. Ovaj dan vekovima prate brojni običaji, verovanja i zabrane, zbog čega se u mnogim krajevima i danas smatra da ne treba obavljati ni kućne ni poljske poslove.
Kako objašnjava etnolog i muzejski savetnik Etnografskog muzeja Saša Srećković, Ognjena Marija zauzima posebno mesto u narodnom kalendaru jer predstavlja spoj hrišćanskog praznika i starijih slojeva narodne tradicije.
„U tradicionalnoj kulturi Srbije praznici nisu bili samo verski datumi, već i orijentiri koji su uređivali svakodnevni život. Ognjena Marija je jedan od dana kada se kroz zabrane, običaje i predanja najbolje vidi kako je narod razumeo prirodne pojave i nastojao da živi u skladu sa njima“, naveo je Srećković.
Prema narodnom verovanju, na Ognjenu Mariju ne bi trebalo raditi teške fizičke poslove, niti započinjati važne kućne poslove. U narodu je ostala poznata izreka da tog dana ne treba „ni konac u iglu udenuti“, jer se verovalo da nepoštovanje praznika može doneti nesreću.
Naziv Ognjena Marija povezuje se sa narodnim predanjem da svetiteljka kažnjava ognjem one koji naruše praznični mir. Vatra, gromovi i letnje oluje u tradicionalnoj kulturi nisu doživljavani samo kao prirodne pojave, već i kao sile koje zaslužuju poštovanje i oprez.
Etnolozi ističu da su ovakva verovanja imala i praktičan značaj. Dani najvećih letnjih vrućina bili su određeni kao vreme odmora, čime se stanovništvo štitilo od napornog rada tokom perioda kada su nevremena i visoke temperature bile najizraženije.
Za ovaj praznik vezuje se i običaj da se izbegava kupanje u rekama, jezerima i drugim velikim vodama, jer su se upravo u ovom periodu godine često događale nesreće i utapanja, pa je upozorenje vremenom preraslo u narodno verovanje.
U pojedinim krajevima Srbije Ognjena Marija smatra se i praznikom žena, koje su tog dana bile oslobođene kućnih poslova. Zabeležen je i običaj da devojka pokloni ogledalce mladiću koji joj se dopada, uz verovanje da će je on tada gledati kao svoj najlepši odraz.
I danas, više od verskog praznika, Ognjena Marija predstavlja važan deo kulturnog i duhovnog nasleđa Srbije, čuvajući običaje i verovanja koja su se prenosila s generacije na generaciju.
