Fudbalski svet se nalazi u stanju potpunog šoka nakon vesti da je FIFA poništila crveni karton američkom napadaču Folarinu Balogunu, što je direktna posledica diplomatskih pritisaka iz Vašingtona.
Slučaj „Balogun“ i incident sa utakmice protiv Bosne i Hercegovine preti da potpuno uruši regularnost Svetskog prvenstva. Odluka da se napadaču obriše suspenzija pred ključni duel sa Belgijom izazvala je gnev sportskih radnika i legendi igre, koji otvoreno govore o korupciji i povlađivanju moćnicima. Reprezentacija SAD je preko noći izgubila sav stečeni kredit kod publike. Umesto priče o taktici, takmičenje je ušlo u sferu političkog trilera u kojem glavne uloge igraju Donald Tramp i Đani Infantino. Trampov nastup u Beloj kući samo je potvrdio spekulacije da je sudbina jednog crvenog kartona rešavana na najvišem državnom nivou.
Tramp je pred novinarima ponudio svoju verziju istine, analizirajući usporeni snimak i tvrdeći da Balogun nije uradio ništa pogrešno. Usput je diskreditovao sudiju Klausa i izneo šokantnu tvrdnju da je kazna neigranja na narednom meču nelogična i nepravedna. „Nepravedno je kažnjavati igrača za utakmicu koja još nije ni odigrana“, izjavio je predsednik SAD, potvrdivši da je zbog toga hitno kontaktirao prvog čoveka svetskog fudbala. Infantinov pokušaj kontrole štete stigao je u vidu opširnog saopštenja u kojem se zaklinje u vladavinu prava i nezavisnost institucija unutar FIFA. Ipak, njegovo opravdanje da prima pozive od državnika sa svih strana sveta zvuči bledo u trenutku kada čitava planeta vidi da su pravila pregažena. Belgija sada u meč ulazi sa podrškom svih istinskih ljubitelja fudbala, a Amerika sa hipotekom tima koji pobeđuje uz pomoć kancelarijskih dekreta.
M.M.
