U drugom kolu grupne faze Svetskog prvenstva, fudbalska reprezentacija Sjedinjenih Američkih Država savladala je Australiju rezultatom 2:0, čime je sa šest osvojenih bodova osigurala matematički prolaz u šesnaestinu finala. Na stadionu Lumen Fild u Sijetlu, izabranici Maurisija Poketina prikazali su visok nivo taktičke discipline, uspešno neutralisavši sve ofanzivne atribute protivnika i rešivši pitanje pobednika već u prvom poluvremenu utakmice.
Strategija domaće selekcije bazirala se na visokom pritisku od samog starta, što je ponovo, baš kao i na premijernom meču sa Paragvajem, rezultiralo ranom greškom suparničke odbrane. U 11. minutu, nakon oštrog centaršuta sa leve strane, defanzivac Australije Kameron Berdžes nespretno je intervenisao i postigao autogol. Ovaj rani deficit u potpunosti je poremetio defanzivni blok Tonija Popovića. Australija nije uspevala da uspostavi prepoznatljivu tranziciju preko krilnih pozicija, dok je američki srednji red, uprkos hendikepu neigranja povređenog Kristijana Pulišića, delovao fluidno i sigurno u predaji lopte.
Prednost Sjedinjenih Američkih Država duplirana je u završnici prvog poluvremena. U jeku inicijative domaćih, Aleks Frimen je nadvisio odbranu gostiju i glavom sproveo loptu u mrežu. Iako je pomoćni sudija prvobitno signalizirao nedozvoljenu poziciju, nakon intervencije iz VAR sobe ustanovljeno je da je reprezentativac Australije Džordan Bos zakasnio sa postavljanjem ofsajd linije, te je pogodak priznat. U drugom delu susreta tempo je drastično opao. Izmene koje je Popović izvršio na poluvremenu, uvodeći u igru Irankundu i Metkalfa, nisu donele željeni boljitak u kreaciji. Pasivan posed Amerikanaca svesno je trošio vreme, a meč je priveden kraju uz minimalan broj uzbuđenja, pri čemu je najzanimljiviji detalj u finišu bila povreda arbitra Feliksa Cvajera, koji je zbog grča u mišiću privremeno prekinuo igru, produživši tako meč u Sijetlu preko predviđenog okvira.
M.M.
