Četiri astronauta misije NASA postigla su novu etapu svog puta ka Mesecu, ulaskom u zonu gde Mesečeva gravitacija nadjačava Zemljinu, pripremajući se za prvi prelet tamne strane Meseca u poslednjih 50 godina.
Četiri astronauta na palubi misije Artemisa II ušla su u domen gravitacionog polja Meseca, što znači da sada sila Mesečeve gravitacije snažnije deluje na letelicu nego Zemljina. Ovo se dogodilo četiri dana, šest sati i dva minuta nakon lansiranja, pri udaljenosti od oko 62.800 kilometara od Meseca i 373.400 kilometara od Zemlje.
Sledeća ključna etapa misije biće let u pravcu tamne strane Meseca, čime će posada ući dublje u svemir nego ikada ranije.
“Svi smo izuzetno uzbuđeni. Naš tim za letačke operacije i naučni tim su spremni za prvi prelet Meseca u poslednjih 50 godina”, rekla je Lori Glejz.
Za razliku od misija Apolo tokom 1960-ih i 70-ih, koje su leteli stotinak kilometara iznad lunarne površine, posada Artemisa II prići će Mesecu na nešto više od 6.400 kilometara. Ovaj približeni prelet omogućava posadi da vidi celu sferu Meseca, uključujući regione blizu oba njegova pola.