Savremena tehnologija još uvek ne omogućava uspostavljanje trajnog i potpuno samoodrživog života na Mars, upozorava ruski naučnik Vladimir Sičjov, ističući da bi eventualna kolonizacija zavisila od stalne podrške sa Zemlje.
Kako navodi Sičjov, čovečanstvo trenutno raspolaže tehnologijama koje mogu omogućiti dolazak na Mars, ali ne i dugoročni boravak bez dopremanja resursa. Ključni problem predstavlja izgradnja potpuno zatvorenog sistema – biosfere koja bi mogla samostalno da obezbedi vazduh, vodu i hranu, što je u ovom trenutku van dometa nauke.
Dodatni izazov je i zaštita od radijacije. Za razliku od Zemlje, Mars nema snažno magnetno polje i gustu atmosferu koja bi štitila od kosmičkog zračenja, pa bi dugotrajan boravak ljudi bio rizičan po zdravlje.
Prema njegovim rečima, ideja o preseljenju čovečanstva na drugu planetu u slučaju globalne katastrofe zasad ostaje više teorijska nego realna opcija. Umesto toga, fokus istraživanja trebalo bi da bude potraga za tragovima života – sadašnjeg ili nekadašnjeg – što se može efikasno obavljati i pomoću robotskih misija poput onih koje sprovodi NASA.
Zaključak naučne zajednice sve više ide u pravcu da je Mars za sada pre svega destinacija za istraživanje, a ne za naseljavanje.