U prvom susretu nokaut faze, kiparski AEK iz Larnake demonstrirao je zavidnu taktičku disciplinu i defanzivnu čvrstinu, izborivši remi bez golova protiv favorizovanog Kristal Palasa na Selhurst parku.
Strategija gostujućeg tima bila je jasna od prvog sudijskog zvižduka – niski blok i maksimalna redukcija prostora za kreativce premijerligaša. Havi Rosado, koji je tek preuzeo kormilo tima, opredelio se za rigidnu formaciju koja je, uprkos minimalnom posedu lopte (23%), u potpunosti neutralisala napade domaćina. Podatak da je AEK razmenio svega 53 precizna dodavanja tokom celog susreta svedoči o potpunom podređivanju kolektivnoj odbrani. Iako je Kristal Palas imao terensku inicijativu, tim Olivera Glaznera nije uspeo da pronađe rešenje za gust raspored kiparskog tima, završivši meč sa tek četiri udarca u okvir gola.
Kristal Palas, čiji igrački kadar dostiže vrednost od 541 milion evra, još jednom je pokazao slabost u duelima sa ekipama koje se opredele za defanzivni model igre. Najozbiljnije prilike za domaćina propustili su Gesan i Mičel, ali je čuvar mreže AEK-a, potpomognut požrtvovanošću čitave poslednje linije, sačuvao mrežu. Ovaj rezultat daje Kipranima realnu nadu pred revanš, s obzirom na podatak da su u tekućoj sezoni Lige konferencije primili samo jedan pogodak u sedam mečeva. Revanš na Kipru biće prilika da se vidi može li domaći teren biti presudan faktor za plasman AEK-a u narednu rundu, dok će Glazner morati da pronađe formulu za efikasniju igru u napadu.
Izvor: Postinfo
M.M.